La investigación, publicada en el Journal of Medical Entomology, concluye que las muertes por picaduras de himenópteros se han mantenido estables pese a la expansión de la Vespa velutina.

Palma, 19 de mayo de 2026. Un equipo de investigadores de la Universitat de les Illes Balears (UIB) ha descartado que la expansión de la avispa asiática (Vespa velutina) haya provocado un aumento significativo de la mortalidad en España por picaduras de himenópteros.

El estudio, desarrollado por el grupo de investigación en Entomología Aplicada Bee-etal Lab y publicado en la revista científica Journal of Medical Entomology, ha revisado por primera vez todas las defunciones registradas en España entre 1999 y 2023 relacionadas con picaduras de abejas, avispas y abejorros.

La investigación analiza un total de 118 casos contabilizados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), utilizando datos anónimos sobre edad, sexo, localización y circunstancias de las defunciones.

Sin diferencias significativas entre territorios

Los resultados concluyen que la mortalidad se ha mantenido estable durante los años en los que la Vespa velutina se ha ido expandiendo por el territorio español.

Asimismo, los investigadores no detectaron diferencias relevantes entre las comunidades autónomas donde la avispa asiática ya está presente y aquellas donde todavía no se ha establecido.

El estudio sí apunta a una ligera tendencia —aunque estadísticamente no significativa— relacionada con la edad avanzada, ya que las personas mayores de 60 años presentan una mayor vulnerabilidad ante reacciones graves, como la anafilaxia.

Un fenómeno amplificado socialmente

Los investigadores recuerdan que la expansión de la avispa asiática puede incrementar los encuentros entre humanos y esta especie invasora, pero advierten de que un mayor número de interacciones no implica necesariamente un aumento de la mortalidad.

Las muertes por picaduras suelen producirse únicamente en casos de reacciones alérgicas severas o por múltiples picaduras simultáneas.

El doctor Cayetano Herrera, investigador Margalida Comas CAIB de la UIB y coautor del estudio, ha señalado que “nuestros resultados muestran que la percepción social del riesgo no siempre coincide con el impacto real. Es esencial comunicar con rigor científico para que la ciudadanía entienda que la presencia de una especie invasora no implica automáticamente un aumento de la letalidad”.

Por su parte, la doctora Mar Leza, investigadora principal del grupo Bee-etal Lab y también coautora del trabajo, ha destacado que “la Vespa velutina representa un reto ambiental y económico, especialmente para la apicultura, pero los resultados muestran que, de momento, no ha supuesto un incremento del riesgo de muerte por picaduras a nivel estatal”.

Investigación y salud pública

El estudio refuerza la importancia de abordar el fenómeno de la avispa asiática desde una perspectiva que combine ecología, salud pública y divulgación científica, contextualizando el impacto real de esta especie invasora y evitando alarmismos infundados.

La investigación ha sido publicada bajo el título No evidence of increased mortality associated with Vespa velutina spread in Spain en el volumen 63(2) del Journal of Medical Entomology.