Entre la historia y la naturaleza, Es Carnatge, en la bahía de Palma, destaca como un espacio singular de la isla. Con un pasado marcado por actividades insalubres y un presente como Área Natural de Especial Interés, este enclave combina vestigios arqueológicos, playas fósiles y un paisaje árido que guarda secretos de miles de años.
Palma, 1 de enero de 2025. Es Carnatge, ubicado entre las barriadas del Coll d’en Rabassa y Can Pastilla, es un enclave costero que combina historia, patrimonio y un paisaje singular. Conocido como un lugar “maldito” debido a las actividades insalubres que allí se llevaron a cabo durante el siglo XIX y parte del XX, hoy en día es un Área Natural de Especial Interés (ANEI) que alberga una riqueza geológica, paleontológica y ecológica única en la bahía de Palma.
Un pasado marcado por la degradación
El nombre Es Carnatge proviene de la actividad que se desarrollaba en este lugar desde finales del siglo XIX hasta 1959: la eliminación y el aprovechamiento de animales muertos. Aprovechando su proximidad al mar, se construyó un carnatger donde se desollaban los cuerpos de ganado fallecido. Las pieles se utilizaban para la fabricación de diversos productos, mientras que los huesos servían para elaborar jabón. Los restos que no tenían utilidad eran arrojados al mar, generando malos olores que provocaron quejas constantes de los vecinos.
Esta actividad convirtió la zona en un lugar tabú, asociada con suciedad y rechazo. Incluso la cala Pudent, situada en el sector occidental del litoral, debe su nombre al olor a putrefacción de la posidonia acumulada en sus orillas, un fenómeno natural que, en este caso, acentuó la fama de Es Carnatge como un área marginal.
Historia arqueológica y paleontológica
Aunque Es Carnatge es conocido por su pasado reciente, la zona cuenta con una historia mucho más antigua. Se han encontrado vestigios de actividad humana que datan de la época musulmana (siglos IX al XII d.C.), incluyendo restos de una noria y cerámica decorada, que sugieren la existencia de una explotación agrícola.
En los años sesenta, se hallaron fragmentos de cerámica púnica, un anzuelo de cobre y los restos de una pequeña cueva de enterramiento prerromano. Estos hallazgos han permitido a los investigadores trazar la evolución histórica de la zona, desde sus primeros asentamientos hasta la época contemporánea.
Sin embargo, lo que más destaca son los depósitos fósiles del Pleistoceno Superior, que han convertido a Es Carnatge en un área de gran interés geológico y paleontológico. Los fósiles encontrados aquí han ayudado a estudiar la evolución climática y geológica de Mallorca.
Degradación y recuperación
Tras el cese de las actividades insalubres en 1959, Es Carnatge quedó abandonado. A lo largo de las décadas, sufrió una intensa degradación debido a la instalación de una base militar, un campo de tiro y una central eléctrica, además de su proximidad al Aeropuerto de Palma. Estos factores, junto con actos vandálicos y el abandono de su histórica casa, llevaron al deterioro del área.
En 1993, el Ayuntamiento de Palma adquirió los terrenos y, posteriormente, cedió su gestión a la Comunidad Autónoma para su conservación. Aunque se planificaron megaproyectos como un jardín botánico y un acuario, estos nunca se llevaron a cabo. En 2003, se construyó un paseo costero con acceso para ciclistas y peatones, conectando Cala Gamba y Cala Estància, y mostrando las antiguas canteras de marés que también forman parte del paisaje.
Es Carnatge fue declarado Área Natural de Especial Interés (ANEI) debido a su riqueza geológica y paleontológica. Este enclave presenta un escalón rocoso de escasa altura, playas fósiles y una vegetación característica del Mediterráneo. Entre las especies más destacadas se encuentran el gatovel y la estepa de flor blanca, junto con higueras y tamaricáceas.
El fondo marino, a pesar de la contaminación y urbanización cercana, conserva una gran diversidad biológica. Aunque el baño no es recomendable en Es Carnatge, las playas cercanas, como Ciutat Jardí o Cala Estància, ofrecen mejores condiciones.
Curiosidades y leyendas
- El fantasma de los animales: Algunos vecinos antiguos cuentan que, en las noches más tranquilas, se escuchaban ruidos provenientes del antiguo carnatger, como si los animales sacrificados regresaran al lugar.
- Cala Pudent: Aunque su nombre tiene connotaciones negativas, la cala es un espacio tranquilo que, debido a su difícil acceso, mantiene un carácter semi-virgen.
- La cueva prerromana: Aunque casi destruida, su base circular sigue siendo un testimonio de los primeros habitantes de la isla.
- El gasoducto submarino: Frente a Es Carnatge se encuentra la entrada del gasoducto marino que conecta Mallorca con la península, un contraste entre historia antigua y tecnología moderna.
A pesar de su historia de abandono y degradación, Es Carnatge ha logrado conservar un carácter único. Su paisaje árido, con vistas espectaculares de la bahía de Palma y su importancia científica, lo convierten en un lugar especial dentro del entorno de la ciudad. Este rincón, marcado por siglos de actividades humanas, es hoy un recordatorio de la relación entre el desarrollo y la conservación de nuestro patrimonio natural.
Fuentes:
UEP!: ES CARNATGE (breve reseña histórica).
Es Carnatge
LA PALMESANA MAGAZINE
