El emblemático barco, construido en Palma en 1915, será restaurado y recibirá la máxima protección patrimonial contemplada en la Ley de Patrimonio Histórico Balear

Palma, 10 de octubre de 2025. El Consell de Mallorca ha iniciado el procedimiento para declarar Bien de Interés Cultural (BIC) la barca de bou Rafael, una embarcación histórica construida en Palma en 1915 y considerada una joya del patrimonio marítimo de la isla. Con esta declaración, el barco pasará a contar con el nivel máximo de protección patrimonial que establece la Ley de Patrimonio Histórico de las Illes Balears.

El vicepresidente segundo y conseller de Medio Ambiente, Medio Rural y Deportes, Pedro Bestard, ha explicado que la iniciativa tiene como finalidad “aplicar un régimen de protección que garantice la preservación y difusión de esta embarcación emblemática y de la tradición marinera de Mallorca”.

Bestard ha destacado que Rafael “es una joya náutica de altísimo valor cultural y patrimonial, y su inclusión en el catálogo BIC es fundamental para asegurar su conservación a largo plazo”.

La Comisión Insular de Patrimonio Histórico de Mallorca ha acordado la incoación del expediente de declaración BIC, lo que implica que, desde este momento, la embarcación queda sometida al régimen de protección establecido para los bienes ya declarados de interés cultural mientras se completa la tramitación.

Restauración integral en el taller de mestres d’aixa

El pasado mes de agosto, la barca Rafael fue trasladada al taller de mestres d’aixa gestionado por la Unidad de Patrimonio Marítimo del Consell de Mallorca, donde está siendo sometida a una restauración completa que se prolongará durante aproximadamente un año.

El proceso incluye la revisión estructural y estética de la embarcación, siguiendo las técnicas tradicionales de los mestres d’aixa mallorquines. Durante su estancia en el taller, el barco podrá ser visitado por escolares y grupos educativos, que tendrán la oportunidad de conocer de primera mano el valor histórico de esta barca de bou y su papel en la navegación tradicional de las Illes Balears.

Construido por los astilleros Llompart de Palma, el Rafael cuenta con 12,9 metros de eslora y capacidad para 25 pasajeros, representando uno de los pocos ejemplos supervivientes de barcas de bou de primera generación.

Colaboración con la familia Santolaria

El Consell de Mallorca ha firmado un convenio de colaboración con el actual propietario, Jan Santolaria Curel, hijo de Joan Santolaria Sarabia, quien fue dueño del barco durante tres décadas y llevó a cabo una destacada labor de mantenimiento y difusión de la vela latina y la navegación tradicional.

El convenio establece la cesión gratuita de uso temporal de la embarcación al Consell hasta la culminación del proceso de compra por parte de la institución insular, garantizando así la continuidad de las tareas de restauración y la futura conservación del Rafael como parte del patrimonio marítimo mallorquín.