La investigación, publicada en la revista Nature, identifica por primera vez las llamadas «ondas directas», una señal que abre una nueva ventana para comprender algunos de los fenómenos más extremos del universo.

Palma, 25 de junio de 2026. Un equipo internacional de investigadores con participación del Instituto de Aplicaciones Computacionales de Código Comunitario (IAC3) de la Universitat de les Illes Balears (UIB) ha logrado un importante avance en el estudio de los agujeros negros al identificar por primera vez un nuevo tipo de señal en las ondas gravitacionales que permite obtener información directa sobre el horizonte de sucesos, el límite a partir del cual nada puede escapar de un agujero negro, ni siquiera la luz.

El hallazgo ha sido publicado en la prestigiosa revista científica Nature y supone un paso adelante en la comprensión de algunos de los fenómenos más complejos de la física moderna.

Una nueva ventana al universo

El estudio ha sido desarrollado por investigadores de la Australian National University, el ARC Centre of Excellence for Gravitational Wave Discovery (OzGrav), el Perimeter Institute for Theoretical Physics de Canadá, Caltech (Estados Unidos) y el IAC3 de la UIB.

Los científicos han conseguido detectar por primera vez evidencias de las denominadas «ondas directas», un componente de las ondas gravitacionales que aparece justo después de la colisión entre dos agujeros negros y antes de que el nuevo agujero negro alcance un estado estable.

Hasta ahora, este fenómeno había sido únicamente una predicción teórica.

El horizonte de sucesos, bajo observación

Las ondas gravitacionales son pequeñas perturbaciones del espacio-tiempo producidas por acontecimientos extremadamente violentos, como la fusión de agujeros negros.

Gracias al análisis de estas señales, los investigadores han logrado obtener información sobre el comportamiento del horizonte de sucesos durante los instantes posteriores a la colisión, una región del universo que hasta ahora era inaccesible mediante observaciones directas.

En concreto, las nuevas «ondas directas» contienen información sobre la rotación del agujero negro recién formado y sobre la intensidad de su campo gravitatorio.

Un hallazgo basado en una señal detectada por LIGO

El descubrimiento ha sido posible gracias al estudio del evento GW250114, detectado en enero de 2025 por el observatorio internacional LIGO, uno de los principales proyectos dedicados a la detección de ondas gravitacionales.

El análisis permitió aislar una estructura adicional dentro de la señal que coincide con lo que los modelos teóricos predecían para esta fase de transición entre la colisión y la estabilización del agujero negro.

Según los investigadores, se trata de una oscilación amortiguada cuya frecuencia está relacionada con la velocidad de rotación del agujero negro, mientras que la rapidez con la que desaparece refleja la intensidad de la gravedad en su horizonte de sucesos.

Nuevas posibilidades para la física

Los autores consideran que este descubrimiento abre una nueva herramienta para estudiar la gravedad en condiciones extremas y comprobar hasta qué punto la teoría de la relatividad general de Albert Einstein continúa siendo válida en algunos de los entornos más extremos del universo.

Además, este tipo de investigaciones podría contribuir en el futuro a acercar dos de las grandes teorías de la física actual: la relatividad general y la física cuántica, uno de los principales desafíos científicos del siglo XXI.

La aportación de la UIB

En el trabajo ha participado la investigadora Ramón y Cajal del IAC3-UIB Ornella Juliana Piccinni, integrante del grupo de investigación Física Gravitacional: Teoría y Observación (GRAVITY).

Su contribución se centró en el análisis de la señal procedente del evento GW250114, especialmente en el tratamiento de los datos y en la interpretación física de los resultados obtenidos.

Según explica la investigadora, «la identificación de este componente abre una ventana directa al estudio del horizonte de sucesos y aporta información que hasta ahora no había podido obtenerse mediante observaciones reales de ondas gravitacionales».

Piccinni añade que este avance permitirá estudiar con mayor precisión la física de los agujeros negros en una región extremadamente intensa del espacio-tiempo y podría convertirse en una pieza clave para comprender cómo se relacionan la gravedad y la física cuántica.

Con este trabajo, la Universitat de les Illes Balears vuelve a situarse entre las instituciones que participan en investigaciones científicas de primer nivel internacional, contribuyendo al conocimiento de algunos de los mayores misterios del universo.

El hallazgo, publicado en una de las revistas científicas más prestigiosas del mundo, abre nuevas posibilidades para el desarrollo de materiales avanzados con aplicaciones en la industria, la biomedicina y la sostenibilidad.

Palma, 23 de junio de 2026. Un equipo de investigadores de la Universitat de les Illes Balears (UIB) ha desarrollado una nueva molécula capaz de autoorganizarse en estructuras complejas de diferentes dimensiones, un avance que podría contribuir en el futuro al diseño de materiales inteligentes, adaptativos y potencialmente capaces de sustituir determinados plásticos convencionales.

El estudio, publicado en la prestigiosa revista científica Angewandte Chemie International Edition, ha sido realizado por investigadores de los grupos Sistemas Orgánicos Funcionales (FOS) y Sistemas Supramoleculares y Nanociencia (SUPRANANO) de la UIB.

Una nueva frontera en la química supramolecular

La investigación se enmarca en el campo de la química supramolecular, una disciplina que estudia cómo las moléculas pueden unirse mediante interacciones débiles para formar estructuras más complejas con propiedades completamente nuevas.

Los científicos han diseñado una molécula denominada bis-ureido-escuaramida, capaz de adoptar distintas configuraciones y generar estructuras supramoleculares tanto unidimensionales como bidimensionales.

Según explican los investigadores, la molécula permanece inicialmente plegada cuando se encuentra disuelta. Sin embargo, al aumentar su concentración o disminuir la temperatura, comienza a agruparse y a formar estructuras mucho más complejas.

De cadenas moleculares a nanoláminas

Uno de los aspectos más sorprendentes del trabajo es que la molécula no se comporta como cabría esperar en este tipo de sistemas.

En lugar de organizarse únicamente en cadenas lineales, es capaz de formar nanoláminas bidimensionales, estructuras extremadamente finas y organizadas que se estabilizan mediante una combinación de enlaces de hidrógeno e interacciones moleculares muy específicas.

Estas láminas pueden mantenerse en estado sólido y, al ser sometidas a determinadas condiciones de temperatura, reorganizarse para generar nuevas estructuras más estables de tipo columnar.

El fenómeno del polimorfismo

La investigación también profundiza en el estudio del llamado polimorfismo, un fenómeno mediante el cual un mismo compuesto químico puede organizarse de distintas maneras sin modificar su composición.

Aunque las moléculas son exactamente las mismas, la forma en que se ordenan puede alterar significativamente propiedades como la resistencia, la flexibilidad, la conductividad o la capacidad de respuesta frente a estímulos externos.

Comprender estos procesos resulta fundamental para diseñar materiales avanzados con características específicas adaptadas a cada aplicación.

Tecnología experimental y simulación por ordenador

Para llevar a cabo el estudio, el equipo de la UIB ha combinado diferentes técnicas experimentales y herramientas computacionales.

Los investigadores utilizaron resonancia magnética nuclear para estudiar el comportamiento de las moléculas en disolución, microscopía electrónica para observar las nanoestructuras formadas y difracción de rayos X para analizar su organización en estado sólido.

Además, recurrieron a cálculos teóricos avanzados que permitieron comprender los mecanismos que gobiernan la autoorganización molecular.

Aplicaciones futuras

El profesor del Departamento de Química de la UIB y coautor del trabajo, Bartomeu Soberats, destaca que el estudio demuestra cómo pequeñas modificaciones en la estructura molecular pueden provocar cambios muy significativos en la forma en que se organizan los materiales y, por tanto, en sus propiedades finales.

Los resultados obtenidos abren nuevas posibilidades para el desarrollo de materiales inteligentes, capaces de adaptarse a diferentes condiciones o incluso repararse a sí mismos.

Entre las aplicaciones potenciales figuran los plásticos autorreparables, adhesivos avanzados, materiales biomédicos de nueva generación y sistemas funcionales diseñados específicamente para responder a estímulos externos.

Investigación de referencia internacional

El trabajo supone además un nuevo reconocimiento al papel que desempeña la Universitat de les Illes Balears en la investigación internacional de vanguardia en química supramolecular y ciencia de materiales.

La publicación en una revista de referencia mundial como Angewandte Chemie International Edition sitúa este avance entre las contribuciones científicas más destacadas realizadas recientemente desde Baleares y refuerza la proyección internacional de la investigación desarrollada en la UIB.

La investigación ha sido firmada por Irene Capilla, Rosa M. Gomila, Antoni Frontera, Luis Martínez-Crespo y Bartomeu Soberats, y aporta nuevas claves para comprender cómo diseñar los materiales del futuro a partir de la organización inteligente de las moléculas.